熱帶島嶼人臉書貼文電子報（2025.6.19）
一、薩摩藩：琉球國聽好！你現在是我的人，絕不可洩漏給中國！
（琉球國家紋。Wiki Commons, "Hidari mitsudomoe.svg"）
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在1609年，日本的薩摩藩大舉入侵琉球國（約今沖繩縣）。琉球的尚氏王朝一敗塗地，從此喪失了政治獨立性，為薩摩藩宰制，成為了薩摩以及幕府的藩屬。
琉球本來是明的朝貢國。薩摩征討琉球後，卻不想中斷琉球與明的朝貢關係。當時整個日本都深為明所忌諱，無法直接交通，薩摩於是想：何不利用琉球來作為貿易中介，既能賺中國貿易的錢，又能蒐羅中國的情報呢？
（薩摩島津家家紋。Wiki Commons, "Maru ni Jū-monji (Kutsuwa) inverted.svg"）
就此，琉球史上，展開了一段稱為「薩摩隱蔽政策」的年代。琉球繼續兩面朝貢，但嚴令禁止向明、清透漏薩摩支配琉球的實情。
明清若有使者前來，所有帶著日本文化特徵的人、事、物一律收起。琉球船隻要是不慎遭難飄到中國沿海，必須在第一時間銷毀所有與日本的往來紀錄。
日本還收羅了一個隱蔽政策相關的趣事：日本船隻曾因海難漂流到清的國土，船上雇用了琉球水手，於是在清官員發現以前，船員趕忙把琉球水手剃成日本的月代頭，好隱藏琉球人的出身。
薩摩藩苦心孤詣，就是不想讓明、清知道他們已入侵琉球。那「隱蔽政策」有沒有用呢？完全沒用。
事實上，在薩摩入侵琉球的短短幾年之內，大明就已經收到線報，知道琉球被支配的消息。大明為此深深疑忌，擔憂琉球已成為薩摩的間諜——實際上這也確實是薩摩要琉球擔當的角色。
琉球方也藏得不夠嚴密。每次明、清的冊封使節來到琉球當地，總還是能找到些什麼日本的蛛絲馬跡，例如錢幣「寬永通寶」等等。
不過，在初始的疑忌過去以後，明、以及清都決定將琉球的狀況放置不管。
對北京朝廷來說，琉球人繼續扮演「模範朝貢國」的角色，才是重中之重。一旦揭露了薩摩已支配琉球的實況，明清作為宗主國就被迫要有所反應。所以他們寧願把琉球當作與日本的「戰略緩衝空間」，睜一隻眼閉一隻眼。
這種「模糊處置」，才在十九世紀，終於因為西方人勢力大盛、日本明治維新等等大變化，而開始捉襟見肘。
1872年，日本將琉球國降格為「藩」、1874年以保護琉球人為名、攻擊南台灣的「牡丹社事件」、1875年日本中止琉球朝貢滿清，最後1879年改琉球藩為沖繩縣。琉球國從此走入歷史。
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資料來源：
赤嶺守，《琉球王国》
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二、拜占庭的排場與權力公式
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「『在中世紀，權力是可以從外表看出來的。位高權重的人就該看起來位高權重。』如果你想當國王，就必須把自己弄得『光榮輝煌』。如果不展示出來，你就得不到尊重。」
（史坦．林根，盧靜譯，《冰與血之歌：北歐千年史》）
這段話是在討論維京國王的權力來源，但在拜占庭身上，其實同樣適用。而且拜占庭人心知肚明。
十一世紀的拜占庭文人，米海爾．普賽洛斯就曾說到，帝國力量的兩大支柱，是帝國發放的「榮譽」還有「金錢」。榮譽和金錢要有價值，需要人們崇拜帝國並懷抱信心。而外人的敬仰之心可不能單純透過歷史悠久來獲得，帝國得不斷展示「證據」來說服人心。
證據是什麼？強大的軍力、華美無比的宮殿建築、以及「排場」。換言之，拜占庭皇帝必須永遠表現出帝國該有的大氣，賞賜務必大方，招待務必周到，必須讓人相信，拜占庭就是基督教文明中，最為高尚的國度，效忠皇帝乃是地上最榮譽的事情。
從這個角度來看待科穆寧王朝以降，中晚期拜占庭的歷史，就可以了解，為什麼帝國疆域不斷縮水，宮廷卻依然奢侈，賞賜仍舊闊綽。因為打腫臉真的是可以充胖子的。帝國光彩的外表能夠吸引傭兵效勞，能夠嚇阻敵國。也就是說，排場可以轉換成實在的權力。
即使資源逐漸窘迫，帝國仍必須榨取下去，否則無能維持住權力的魔杖。直到某一天，吹起的泡泡終於爆炸，讓空中樓閣般的權力再也無法支撐，轟然崩塌為止。
但泡泡爆開的那一天還遠著呢，且讓我們繼續把泡泡吹下去，然後留給後人解決吧。總有一天，透過泡泡榨出來的權力能奪回扎實的基礎的。大概吧。
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圖片來源：
Wiki Commons, "Manuel II Helena sons.JPG"
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三、滿語：加步！加步！伊里加步！
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滿語一直到了光緒年間，還時不時會成為皇帝與侍衛之間的溝通語言。當過光緒宿衛的蘇勛丞就在回憶錄寫說，光緒會在去萬壽山的時候，用滿語催促侍衛：
「跟光緒的一班就糟了，鑾輿衛抬轎，一里一換班，換下來就騎馬趕到前面等著。30里路，一個鐘頭跑到，把跟隨的兵士跑得汗如雨淌，光緒還嫌不快，手拍轎窗，一個勁地催：『加步！加步！伊里加步！』（Yabu, yabu, ili yabu）我頭一回跟他走不習慣，恰巧又是熱天，跑到萬壽山幾乎暈倒。」
雖然蘇勛丞是在嫌棄光緒嬌生慣養，但我忍不住覺得，用滿語感覺很酷啊。總覺得有點對不起侍衛大大們。
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圖片：光緒皇帝，西方人繪
圖片來源：
Wiki Commons, "Emperor Guangxu in Ordinary Clothes.jpg"
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四、瓦蘭吉傭兵筆記
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瓦蘭吉衛隊，這支精銳驍勇的拜占庭外籍傭兵團，通常認為正式設立於988年的馬其頓王朝時代。成員以北歐人、以及維京—斯拉夫混血的羅斯人為主，是拜占庭中期最可靠的強大軍團之一。
當時，拜占庭皇帝巴西爾二世正面臨嚴峻的國內貴族叛亂。皇帝最後向基輔羅斯的統治者，伏拉基米爾一世（Vladimir I）談條件，最後以自己的姊妹公主安娜遠嫁羅斯為條件，換來了六千名精良的羅斯戰士。
988年雖然是瓦良吉傭兵隊正式出現的時刻，但維京—羅斯傭兵則否。在先前的一百餘年，從瑞典—羅斯而來的維京戰士，可能就已經間歇性地效命於帝國軍隊。
而羅斯人與拜占庭的不斷衝突中，也開始以條約正式化基輔羅斯對拜占庭的軍事義務。首先在911年，基輔羅斯同意麾下羅斯人可以自行前往帝國效命：
「每當你們〔拜占庭人〕覺得有必要宣戰，或正在進行軍事行動時，若有任何羅斯人（Rus）渴望效忠你們的皇帝，無論何時前來，並希望留在他的麾下服役，皆應允許他們依其意願行事。」
到了941-944年的衝突後，拜占庭與基輔羅斯的條約則更表明羅斯人應該在拜占庭求援時派遣軍隊協助：
「若我〔拜占庭〕帝國在對抗敵人時需要你們的軍事援助，我們將致信於你，大公〔伊戈爾，Igor〕，你便會依我們所需，派遣足夠的部隊支援我們。如此一來，其他諸國便會得知希臘人〔拜占庭人〕與羅斯人（Rus）之間所懷的友誼。」
到了971年，基輔羅斯大公斯維亞托斯拉夫慘敗於拜占庭之手，締結和約之後，再度確認了941-944年的軍事義務條款。
因而，瓦蘭吉傭兵隊的出現其實並不突然，而是一百多年下來，不斷接觸下來，慢慢形成的結果。
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圖片來源：
Wiki Commons, "Scott CountOfParis Varangians.jpg"
資料來源：
Georgios Theotokis, "Rus, Varangian and Frankish Mercenaries in the Service of the Byzantine Emperors (9th-11th C.):Numbers, Organisation and Battle Tactics in the Operational Theatres
of Asia Minor and the Balkans", 《BYZANTINA SYMMEIKTA》Dec. 2012 ,128-130