夾在突厥與東羅馬之間的薩珊波斯
東羅馬與其強敵「薩珊波斯帝國」究竟誰強誰弱，向來是歷史愛好者很感興趣的問題。
島嶼人經常提到，東羅馬總是得要在多線作戰的艱難處境下，盡可能集中兵力對付波斯，這可能會讓讀者們誤以為波斯就是全力施為，實則不然，薩珊波斯的狀況也很難稱得上樂觀。
薩珊波斯在西方與東羅馬相愛相殺之時，在東北方則有另一團可怕的威脅：中亞的游牧帝國。先是有嚈噠，在六世紀後半葉，則有支配整個歐亞大草原的突厥汗國。
於是，在波斯與東羅馬最後一輪較量中，彼此都試著與游牧政權，締結「斷其一臂」的敵後同盟關係。薩珊試著與在中歐、東歐的阿瓦爾汗國結交，另一方面，突厥（以及內戰後分裂出來的西突厥），則是東羅馬傳統的地緣同盟。
雖然東羅馬同時還深陷於義大利和北非戰場，乃是史上罕見的「四線作戰」，乍看下還是波斯較有餘裕，然另一方面，阿瓦爾充其量仍只是個地域強權，其國力遠不能與突厥汗國這一個草原巨怪相提並論，這點從阿瓦爾始終害怕突厥人會忽然從東歐冒出來，就可略見一二。
是故，在這兩大古典晚期強權對線的多數時刻，波斯與東羅馬始終是出一隻手來對決，另一隻手都得忙著對付其他區域的防務。這多少也導致了兩國一直缺乏決定性的勝負手，只能永恆地在美索不達米亞和亞美尼亞一帶互毆。
那麼，為什麼在公元602年開始，波斯霍斯勞二世忽然可以傾國出擊，對東羅馬發動總體戰呢？我們把視線轉向東方就可以找到答案了。
從580年代開始，突厥就逐步陷入嚴重的內戰爭權中，並且還時不時受到此時正強盛的隋帝國武力干預。換言之，對於波斯來說，突厥壓力倏地減輕許多，到602年，霍斯勞遂有餘裕集中精力往西攻擊。
霍斯勞的估算並未失誤，失誤的是這場戰爭打得太久，使西突厥力量在610年代開始重新成為東羅馬可以結盟對付波斯的勢力。
就這點來說，霍斯勞二世跟他的恩人，東羅馬帝國莫里斯皇帝敗北的原因，某種程度上有異曲同工之悲（陷入一場泥淖戰），但這就不是霍斯勞始料所能及的了。
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圖片來源：
Wiki Commons, “Byzantine and Sassanid Empires in 600 CE.png”